Kun kamera muodostaa kuvan, on sen päästettävä kuvakennolle valoa. Sitä varten kamerassa on suljin, joka päästää valoa läpi hyvin nopeasti ja suurella tarkkuudella. Lyhin mahdollinen valotusaika on salamaa käytettäessä yleensä 1/250 sekunti. Sitä lyhyemmillä valotusjoilla syntyy kuvaan mustia palkkeja, koska jälkimmäinen suljinverho ei ennätä pois kennon päältä.