Eräänä iltapäivänä kesällä 2016 Micael kierteli äitinsä puutarhassa ja kuvasi sitä sun tätä juuri ostamallaan kameralla. Sitten hän sai kuvan kukkaan laskeutuneesta mehiläisestä.
”Silloin ajattelin ensimmäisen kerran, että siinä se on – tältä sen pitää näyttää. Se oli ensimmäinen makrokuva – ja itse asiassa ensimmäinen kuva ylipäätään – josta ajattelin, että olin onnistunut”, Micael Widell kertoo videopuhelun välityksellä kotistudiostaan. Siellä hän tuottaa suurimman osan videoista, jotka ovat tehneet hänestä jonkinlaisen tähden YouTubessa.
”Lähetin kuvan CyberPhoto-liikkeen järjestämään valokuvakilpailuun. Yllätyksekseni se tuli tuhansien osallistujien joukosta kolmanneksi. Se vahvisti uskoani siihen, että olin oikealla tiellä, ja antoi minulle sysäyksen aloittaa YouTube-kanavani”, Micael muistelee.
Micael sai äitinsä puutarhassa ensimmäisen makrokuvansa, johon hän oli tyytyväinen. Siitä alkoi hänen valokuvausuransa.
Kuvaaminen alkoi kiinnostaa
Kanavalla Micael vie katsojia valokuvausmatkoille ja antaa makrokuvausvinkkejä. Kanavalla on lähes 100 000 tilaajaa, ja viime vuonna Micael pystyi jo ansaitsemaan videoillaan elantonsa.
”Tähän pisteeseen pääseminen oli merkittävä askel.
Nyt voin ansaita elantoni harrastuksellani ja intohimoni kohteella”, hän sanoo.
Hän oli työskennellyt monta vuotta tavoitteen eteen. Pyöritettyään omaa verkkokauppayritystään useita vuosia Micael paloi loppuun vuonna 2015. Hän lopetti työnteon ja otti vuoden vapaata selvittääkseen, mitä hän halusi tehdä. Hänellä ei ollut aavistustakaan, mitä se olisi. Tärkeää oli vain se, että se lähtisi hänen omasta halustaan.
”Olin nähnyt elokuvan ’Jiri Dreams of Sushi’ ja innostuin siitä, miten päähenkilö harjoittaa ammattiaan samalla intohimolla koko elämänsä ajan. Aloin miettiä, mikä innostaisi minua samalla tavalla.”
Tausta oli etäällä, ja Micael käytti salamaa, jolloin taustasta tuli täysin musta.
Micael kirjoitti kirjan ”Habitual Happiness” matkastaan kohti onnellisempaa elämää, mutta hän huomasi, että kirjoittaminen ei tuntunutkaan hänen jutultaan. Toinen ilmaisumuoto alkoi vetää häntä puoleensa.
”Tuolloin vuoden 2016 tienoilla Instagramissa oli valokuvaajien buumi. Näin, että valokuvaamalla voi päästä pitkälle. Ostin kameran ja kokeilin muotokuvia, katukuvausta ja kaikkea muuta mutta ilman suurta menestystä. Vaati paljon työtä saada kuvia, jotka olivat edes kohtuullisia.”
Micael törmäsi sattumalta amerikkalaiseen valokuvaajaan Thomas Shahaniin ja innostui tämän makrokuvista. Hän kokeili hieman itsekin, ja kun hän sai ensimmäiset onnistuneet kuvat, kaikki loksahti kohdalleen.
”Tiesin, että tällä tiellä halusin jatkaa. Se oli sitä, mitä halusin tehdä”, sanoo Micael, joka aloitti YouTube-kanavansa vuoden 2017 alussa.
”Ensimmäisten videoiden tekemiseen kului todella paljon aikaa. Minun piti opetella kaikki alusta alkaen. Ne eivät saaneet yhtään katsojaa. Kukaan ei tiennyt, kuka olin. Se oli turhauttavaa.”
Jäätyneessä sadepisarassa on paljon jännittäviä kuvioita, jotka tulevat esiin makrokuvassa.
Micael päätti lähestyä suuria valokuvamedioita ja kysyä, haluaisivatko ne kirjoittaa hänen videoistaan. Micaelin yllätykseksi useimmat niistä suostuivat.
”YouTube-kanavani räjähti. Se sai tuhansia uusia seuraajia. Julkaisin lisää videoita, ja sellaiset mediat kuin Digital Photography Review ja Petapixel kirjoittivat niistä. Muutamaa kuukautta myöhemmin kanavani oli jo hyvässä vauhdissa ja ansaitsin paljon enemmän rahaa kuin olin ansainnut vuodessa kirjallani.”
Hyviä kuvia saa missä tahansa
”Rakastan makrokuvauksessa sitä, että hienoja kuvia voi saada melkein missä tahansa. Maiseman ei tarvitse olla upea, siellä pitää vain olla oltava kasveja ja kukkia. Et myöskään ole riippuvainen valosta. Yleensä käytän
keinovaloa. Kuvata voi siis periaatteessa mihin vuoro-kaudenaikaan tahansa”, Micael selittää.
Hän julkaisee YouTube-kanavallaan videoita valo-kuvausreissuiltaan ja jakaa anteliaasti kokemuksiaan ja tietämystään makrokuvauksesta.
”Useimmiten kuvaan lähellä kotiani Tukholman eteläosassa”, kertoo Micael. Toisinaan hän tekee myös pidempiä matkoja syrjäisemmille luontoalueille, joissa voi olla enemmän hyönteis- ja kasvilajeja.
”Makrokuvauksessa ei tarvitse suunnitella niin paljon. Minulla ei ole lähtiessäni päässäni konkreettista kuvaa siitä, mitä haluan kuvata. Kuvaan sitä, mitä eteen tulee”, hän sanoo.
Kun syksyn kylmyys iskee Ruotsiin, mielenkiintoisten makrokuvien saaminen vaatii hieman enemmän kekseliäisyyttä.
Micael käytti Pringles-sipsipurkista tehtyä hajotinta kuvatessaan tätä Mydaea corni -lajin kärpästä.
”Syyskuun lopusta huhtikuun loppuun hyönteisiä ei juurikaan ole. Silloin kuvaan sisätiloissa tai etsin vaihtoehtoisia kuvauskohteita luonnosta. Sadepisaroista voi saada todella mielenkiintoisia kuvia. Kun mene niitä aivan lähelle, niissä on kauniita heijastuksia abstraktiutta.”
Juuri näin Micael teki kylmänä maaliskuun päivänä vuonna 2019. Kokeilun vuoksi hän oli kiinnittänyt kameraansa vanhan Minolta MC Rokkor -objektiivin 1970-luvulta.
”Kun kuvaan makroa, käytän manuaalitarkennusta. Silloin voi käyttää periaatteessa mitä objektiivia tahansa. Vanhalla objektiivilla kuvaan sai selvästi retrohenkisen luonteen intensiivinen väreineen ja voimakkaine vinjetointeineen, mistä pidän todella paljon”, Micael kertoo. Hän suosittelee kokeilemaan vanhempia, käytettyjä objektiiveja, jos haluaa makrokuviin vähän särmikkyyttä. Micael kuvaa yleensä 85, 120 ja 180 mm:n polttoväleillä mutta rohkaisee kokeilemaan myös laajakulmia.
Vanhalla objektiivilla makrokuviin voi saada omaleimaisuutta ja tavallisesta vesipisarasta voi tehdä pienen taideteoksen.
Vaikka talvellakin on siis mahdollista saada hyviä makrokuvia, odottavan aika on pitkä, jos haluaa kuvata hyönteisiä. Siksi Micael pidentää mielellään hyönteiskautta viikon matkalla Etelä-Eurooppaan myöhään syksyllä tai aikaisin keväällä.
”Etelä-Espanjassa ja Portugalissa hyönteiselämä on vilkasta aina talven alkamiseen asti. Halvalla lennolla voin lisätä makrokuvausaikaa viikolla, kun kausi täällä kotona päättyy. Hyönteiset eivät eroa kovin paljon meidän hyönteisistämme, mutta ne ovat usein hieman isompia ja niitä on paljon”, Micael sanoo.
Eräällä Malagan-matkalla hän kuitenkin havaitsi hyönteisen, jota hän ei ollut koskaan nähnyt Ruotsissa.
”Huomasin Malagan keskustassa sijaitsevassa pienessä puutarhassa, Jardines de Puerta Oscurassa, erikoisen kärpäsen. Se osoittautui Eristalinus taeniopsiksi, jota tavataan pääasiassa Välimeren alueella ja idempänä.”
Kokemus herätti Micaelissa seikkailunhalun, ja hän haluaa matkustaa enemmän tulevaisuudessa.
”Haluan mennä eksoottisiin paikkoihin, joissa on aivan erilaisia hyönteisiä kuin Pohjoismaissa, kuten Etelä-Amerikkaan. Se ei ole aiemmin ollut mahdollista”, kertoo Micael, joka aloitti YouTube-kanavansa samaan aikaan, kun hän sai ensimmäisen lapsensa. Nykyään hänellä on kaksi lasta.
”Lasten ollessa pieniä oli hankala tehdä pitkiä matkoja, mutta nyt he ovat siinä iässä, että se on helpompaa. Siksi voin alkaa matkustaa kauemmaskin.”
Raitasilmäinen kärpänen Malagassa on kuvattu kompaktikameralla, joka pystyy tarkentamaan hyvin lähelle.
Ei halua sitoutua yhteen kameramerkkiin
Kuva eksoottisesta kärpäsestä on kuvattu Ricoh GR III-kameralla, jota Micael testasi Malagan-matkallaan. Hän testaa mielellään kameroita ja muita laitteita YouTube-kanavaansa varten, mutta vaikka uudet välineet ovatkin kiehtovia ja koukuttavia, hän haluaa korostaa, että upeita makrokuvia saa myös ilman uusi ja kalliita laitteita.
”On jännittävää kokeilla kaikkea uutta, mutta suosittelen aina käyttämään jo olemassa olevia välineitä, jos haluat aloittaa makrokuvauksen. Sovittimen avulla lähes mikä tahansa objektiivi käy.”
Micaelilla on kuitenkin yksi selkeä suositus laite-arsenaalin päivittämiseksi.
”Laowa 85 mm F5.6 on täydellinen monikäyttöinen makro-objektiivi. Se tarjoaa kaksinkertaisen suurennoksen, joka on ihanteellinen melko pienille hyönteisille, joita meillä Pohjoismaissa on, ja se maksaa puolet vastaavien kilpailijoiden hinnasta”, hän sanoo ja lisää suositukseensa pienen vinkin.
”Kun pääsee niin lähelle kohdetta kuin tällä objektiivilla, syväterävyys on usein niin pieni, että vain osa hyönteisestä tarkentuu. Näissä tapauksissa käytän usein tarkennuksen pinoamista, jossa useita epätarkkoja kuvia pinotaan yhdeksi kuvaksi. Näin kuvaan saadaan suurempi terävyysalue.”
Micael vakuuttaa, että Laowa ei maksa hänelle siitä, että hän kehuu Laowan laitteita.
”Vaikka niin voisi ehkä tienata hyvin, en halua sitoutua kameramerkkiin sillä tavalla. Olisin sidottu yhteen merkkiin enkä voisi vaihtaa sitä vaikka haluaisin. Se veisi paljon tekemisen ilosta.”
Micael tienaa YouTube-kanavallaan mainoksista, maksetuista tuotelinkeistä ja sponsoroiduista videoista. Nämä tulonlähteet eivät sido häntä käyttämään tiettyjä välineitä eivätkä rajoita hänen tekemäänsä sisältöä. Hänellä on luova vapaus, ja hän voi ylläpitää avointa ja rehellistä suhdetta lukuisiin seuraajiinsa.
”Yksi työni parhaista puolista on yhteydenpito käyttäjien kanssa ja kommenttien lukeminen”, Micael sanoo.
”Se on merkittävä osa tämän työn iloa.”
Tubettajana hän kaipaa kuitenkin yhtä asiaa.
“Tubettajana on vaikea saada todellista tunnustusta valokuvaajana”, Micael sanoo.
Hän kertoo, että juuri siksi hänelle on niin tärkeää, että teemme tämän haastattelun, joka on päättymässä keskusteltuamme lähes kaksi tuntia makrokuvauksen iloista.
”Tämä on ensimmäinen haastatteluni valokuvauslehteen. Työni ja kuvani pääseminen tällaisen mediaan on ammatillinen tunnustus, joka merkitsee minulle paljon”, Micael toteaa lopuksi.
Hyppyhämähäkki on hyökännyt rapuhämähäkin kimppuun metsässä Etelä-Tukholmassa.